イソップ寓話にまつわる教訓を掲載
ストーリー
窓辺につるされたナイチンゲールが、夜になると歌を歌っていた。
蝙蝠が歌を聞きつけ、近くに来て「昼間は静かにしているのに、なぜ夜になると歌うのか？」と訳を尋ねた。
ナイチンゲールは「これには深い訳があるのです。ある日、昼間に歌っていて捕まったので、それ以来、昼間に歌うのは懲りたのです」と答えると、
蝙蝠が言った。
「今ごろ警戒しても始まらないよ。捕まる前にすべきだよ！」
困難に直面してから行動を改めても、すでに遅い。油断は命取りになる。
とはいえ、窓辺につるされた鳥籠から、知恵と行動力で飛び立つ鳥がいるように、万一困難に遭っても、そこから抜け出す気概を持ちたい。
予防は最善の策だが、遅れてしまったときこそ、意志と工夫が試される。
ストーリー
野原で生贄の牛を焼く人達が隣人を招いた。その中に貧しい女がいて、腹を空かした子供も一緒にやってきた。宴会が行われているあいだずっと、この子供はもつ焼きを食べ続けていたので、お腹がはちきれんばかりに膨らんだ。
子供は「お母さん、内臓を吐きそうだよ」と言うと、
母親が、それに答えて、
「坊や、それはお前の内臓ではなくて、お前が食べた牛の内臓だよ。」
欠乏感は、静かに、しかし確実に増幅する。
「足りない」という感覚は、「もっと、もっと」と求め続け、やがて飽和を超えて、もがき始める。
必要以上に詰め込んだものは、やがて痛みとなって、内側から響いてくる。
欲望の充足は、時に苦しみの種となる。
出世したい、出世したい。まずは課長、次は部長、そして役員へ。
階段を昇るごとに、プレッシャーは重くのしかかり、あなたの体と精神を試し始める。
果たして、それに耐えられるだろうか。
欲望は、満たすことだけがゴールではない。
むしろ、どう満たすか・どこで止めるか・何のために欲しているか――その問いこそが、満足への道を照らす。
欲望を満たすことが目的になったとき、満足は、かえって遠ざかっていく。
ストーリー
二人の少年が肉屋に入って行った。肉屋がむこうを向いている隙に、一人がもも肉をくすね、もう一人の懐に放り込んだ。
肉屋が向き直ると、もも肉がなくなっていた。肉屋は「お前らだろう」と言うと、盗んだ少年は持っていないと誓い、持っている少年は盗んでいないと誓った。
肉屋は二人の悪だくみに感づいて、
「嘘を言ってこの場を逃れたとしても、神々からは逃げられないぞ！」
少年たちは「持っていない」「盗んでいない」と言うことで、形式的には嘘を避けているように見える。しかし、これは「真実の一部を語ることで全体を偽る」という典型的な詭弁だ。
嘘はついていないが、真実を歪める言い回しは、重要な情報を意図的に省略することで、相手に誤認を与える。契約でも、商品でも、情報の優位者が自ら利益になる事だけ開示したり、不利益なことは表示しなかったり、と頻繁に登場する。こうした構造は、制度や契約の設計においても頻繁に見られ、形式的な合法性の裏に倫理的な不誠実さが潜む。
そのような不誠実な行為は、たとえ一時的に成功しても、いずれ真理の前に露呈し、報いを受けることになる。
詭弁を見抜くためには、①何が語られていないかに注目する②言葉の曖昧さを明確にする③誰が得をするのか利益の所在を探る、の３点に着目が必要だ。
あなたの職場や身近な契約の中にも、語られていない真実は潜んでいないだろうか。
ストーリー
宿り木が育ち始めるや、燕はそれが鳥たちに及ぼす危険を察知して、鳥たちを残らず集めた。
燕は「宿り木を宿す木を切り倒すか、それが出来なければ、人間の所へ助けをもとめ、宿り木の実から作った鳥もちで、自分たちを捕まえないよう頼んでおけ」と忠告した。
「つまらないことを言うやつだ！」と鳥たちが一笑に付すので、燕は一人で人間を尋ね嘆願者となった。
人間は燕が賢いことを知って向かえ入れ、一つ屋根の下で暮らすことを許した。
こうして他の鳥たちは人間に捕らえられ食べられてしまうが、燕だけは保護され、人間の家でも安心して巣作りすることになった。
※宿り木：北海道から九州に分布し、エノキ、ブナ、ミズナラ、ケヤキやサクラなど落葉樹に寄生する。果肉はもちのように粘りがあり、鳥黐（とりもち）として、細いサオの先に塗って、小鳥や昆虫の捕獲に使われた。
先を読む力は、経験と努力によって磨かれる。
常に状況の変化に目を向け、先を読む習慣を持つことで、正しい判断を下す力が育まれる。
この力があれば、他者を導く立場にも立てるだろう。
燕のように、周囲に笑われても、自分の直感と判断を信じて行動することで、最終的に生き残る道を切り拓くことができる。
―あなたは、孤独でも、自分の意見を貫き、行動に移すことができるだろうか。
ストーリー
漁師が川で漁をしていた。まず、流れの両岸に差し渡して網を張っておき、紐に括りつけた石で水を打った。驚いて逃げる魚が網にかかるというものだ。
ところが、これを見ていた近所の人が「澄み切った川を濁し、水を飲めなくするものだ！」と苦情を言うので、
漁師は答えた。
「しかし、こうやって川を打たないと、おれが飢え死にしてしまうよ！」
人はそれぞれ、自分の立場が正しいと信じ、それを正当化しながら生きている。
意見が対立する場面では、相手を批判する前に、慎重で控えめな姿勢を保つことが賢明だ。
相手の視点から問題を見つめ直せば、安易な非難も、自分の正当化も、容易ではなくなる。
そのとき初めて、対話の余地が生まれる。
ストーリー
ある時、寓話作家のイソップは造船所へ行った。船大工たちが彼をからかって、言い返さずにはいられぬように仕向けたので、イソップはこんな話をした。
その昔、カオスと水が生じたが、ゼウスは土の要素も出現させたいと思い、三度海の水を飲みこむよう大地を促した。
大地は仕事にかかると、まず最初に山々を現し、再び飲み込んで平野を露出させた。
「もしも大地が三度目も水を飲みこむことをすれば、お前たちの仕事は無くなり何の役にも立たない者になるのだぞ！」
ゼウスが「土」を出現させるため、大地に海水を三度飲み込むよう命じた。
一度目：山々が現れる。
二度目：平野が現れる。
三度目：もしそれが起きれば、海が消え、船を造る意味は失われる。
船大工たちの存在意義は、海があるという前提の上に成り立っている。
自分の仕事が他者より価値があると信じる傲慢さ ── 船大工は寓話作家より、上司は平社員より、国会議員は国民より ── その思い込みは尽きない。
だが、その価値は環境に依存している。
上司は部下がいてこそ上司であり、議員は国民の投票によって議員でいられる。
世界は常に変化し、最後の一歩ですべてが覆ることもある。
今ある価値は永遠ではない ── そのことを、私たちは肝に銘じるべきだ。
ストーリー
鳥小屋で鶏が病気になっていると聞きつけた猫が、医者に化けて診察に必要な道具をそろえて出かけて行った。
鳥小屋の前に立ち「どんな具合か？」と尋ねると、鶏たちが答えて言うには
「良い具合だ！お前があっちへ行ってくれればな。」
心は態度に現れる。どんなに言葉や外見を取り繕っても、心の中で考えていることは態度や表情に現れてしまうのだ。
ストーリー
山羊飼が山羊を牧場へ追って行ったが、野生の山羊が紛れ込んだ。夕方になるとみんな自分の檻へ追いこんだ。
翌日はひどい嵐になり、いつもの牧場へ山羊を送り出すことができないので、家で世話をすることにした。
自分の山羊には飢え死にしない程度のわずかな餌しかやらず、野生の山羊は自分のものにしてやろうと、たっぷりと餌をやった。
嵐もやんで、一匹残らず牧場へ連れ出したところ、野生の山羊は山まで来ると逃げて行こうとした。
山羊飼は「たくさん餌をもらっておきながら去って行こうとするとは恩知らずな！」と非難すると、野生の山羊は振り向いて答えた、
「だから余計に警戒するのだ。あなたは昨日来たばかりの私を、昔から一緒にいるものたちよりも大事にした。それなら、あとで別のが来ると、私より、そいつを贔屓(ひいき)にするに決まっているからさ！」
過分のもてなしの裏には、別の思惑がある。
仲間の顔をしながら側にいる悪人には注意しなければならないのだ。
ストーリー
ナイチンゲールがいつものように高い木の上で歌っていると、腹が減った鷹が見つけ、飛びかかって捕まえた。
ナイチンゲールは殺される寸前に「私ではあなたの胃袋を満たすには小さすぎます。お腹がすいているなら、もっと大きな鳥に向かうべきです！」と言って、逃がしてほしいと頼んだ。
すると鷹が答えて言うには、
「手の中にあるご馳走を放り出して、まだ見ぬものを追いかけるほど、おれは間抜けではない！」
もっと、もっと、と大きなものを望んではいけない。今、手の中にあるものを大事にすることだ！
※類似教訓
イソップ寓話の教訓No.87「金の卵を生む鵞鳥(ｶﾞﾁｮｳ)」
ストーリー
鷲が兎を追っていた。兎には誰も助けてくれなかったが、センチコガネを見つけたのを幸いに、これに助けを求めた。
センチコガネは兎を励まし、鷲が近づいてくるのを見ると「兎を連れさってくれるな！」と頼んだ。
それなのに鷲はセンチコガネの小さいのを侮って、目の前で兎を平らげてしまった。
それ以来、センチコガネは恨みを忘れず、鷲の巣を見張り続けて、鷲が卵を生もうものなら、飛んで行って、卵を落として割ってやった。
どこへ行っても卵を落とされるので、とうとう鷲はゼウスの所へ逃げ込んで、安全な巣作りの場所をお願いした。鷲はゼウスの使いであったのだ。
ゼウスは自分の懐で卵を生むことを鷲に許したが、それを見ていたセンチコガネは糞団子を作るなり飛び立って、ゼウスの懐の真上に来るとポトリと落とした。
ゼウスは糞を払おうと立ち上がったとたん、うっかり卵を落としてしまった。
これ以来、センチコガネの出る季節には、鷲は巣を作らなくなった。
この物語の教訓は、
小さく力のないものでも侮ってはいけない。相手を甘く見てとった行動は、いずれ報いとして自分に帰ってくるのだ。
ストーリー
鷲が高い岩場から舞い降りて、子羊をさらっていった。
これを見ていた烏は「あの程度なら、自分も真似してやれ！」と羽音高く飛び立つと、急降下して襲い掛かったのは、大人の牡羊。
ところが牡羊は重く、逃げようにも、ふさふさした毛に爪が食い込み、引き抜くことができないまま羽をばたつかせているうちに、とうとう羊飼いが気づいて、走り寄るなり捕まえてしまった。
羊飼いは、烏の風切り羽を切っておいて、夕方になると子供への土産に持ち帰った。
そして子供に「これは何の鳥の羽根？」と聞かれ、羊飼いが答えるには、
「これは間違いなく烏の羽根だよ！だが、こいつは鷲のつもりでいるんだ。」
この物語の教訓は、
自分の能力は正確に見積もる。
だれでも時として、自分を過大評価するものです。自分の能力を過信し大きな希望を持つことは自由ですが、期待がかなわない時に、気力もなえてしまいます。自分の能力を客観的に知ることは、愚行への最大の予防です。
組織を動かすエネルギー源
農夫と息子たち
死期の迫った農夫が息子たちを一人前の農夫にしたいと思い、呼び寄せてこう言った。
「倅たちや、私の畑の一つに宝物が隠してある。収穫を終えたら深く掘り起こしてみなさい。」息子たちは父親の死後、鋤や鍬を手に取って畑を隅から隅まで深く掘り起こしてみたが、宝物は見つからなかった。
代わりに葡萄が何倍も実をつけた。
父が伝えた「宝物」は実際の金銀ではなく、勤勉に畑を耕すことそのものが宝であるという教えでした。息子たちは父の言葉を信じて畑を隅々まで掘り返し、その結果、土がよく耕されて葡萄が豊かに実ったのです。この寓話は、「努力を惜しまない姿勢が未来の実りを生む」という普遍的な教訓を示しています。
現代の組織に応用すると、父の言葉は「外発的動機付け」の仕掛けにあたります。息子たちは勤勉や農業の価値そのものではなく、金銀財宝という即効性のある報酬を期待して動きました。これはボーナスや昇進など、目に見える成果に引き寄せられて働く姿と重なります。
しかし、実際に得られたのは宝物ではなく「葡萄が何倍も実った」という副次的成果でした。ここで息子たちは、耕すこと自体が宝物であると気づきます。つまり、外発的動機付けが「きっかけ」となり、最終的に「内発的動機付け」へと転換するプロセスが生まれたのです。これは報酬制度や目標設定が、やがて組織文化へと昇華する好例と言えるでしょう。
もちろん現実の組織では、必ずしもこのように都合よく進むわけではありません。しかし、昇進や特別ボーナスといった外発的動機付けは、組織を動かす初期エネルギー源になり得ます。そして、その動機付けを内発的動機付けへと転換させる設計を持つことこそが、この寓話の「真の宝」なのです。